Заведующий лабораторией волновой динамики и прибрежных течений ИМГиГ ДВО РАН. Доктор технических наук.

В 1971 г. закончил радиотехнический факультет Томского института радиоэлектроники и электронной техники и был принять на должность инженера-конструктора в СКБ СахКНИИ ДВО АН СССР. В 1975 г. поступил в дневную аспирантуру ИМГиГ ДВО РАН. В 1983 г. защитил кандидатскую диссертацию «Исследование поля скорости течения в придонном слое океана» в диссертационном совете МГИ АН УССР г. Севастополь. В 1998 г. защитил диссертацию на соискание степени доктора технических наук по теме «Технические средства для изучения длинных волн в океане» в ИОРАН им. П.П. Ширшова.

Основным направлением исследований Ковалева П.Д. является экспериментальное изучение волновых процессов в океане в диапазоне опасных морских явлений с использованием разработанной им измерительной аппаратуры, адаптированной к условиям эксперимента.

Автор более 114 опубликованных работ, автор одной и соавтор трех монографий и трех учебных пособий. Награжден знаками «Ударник XI пятилетки» и «Изобретатель СССР».